Read the text about unemployment in France and answer the questions in English

La France connaît un fort taux de chômage depuis les années 1980. Le chômage existait auparavant, mais son faible niveau n’en faisait pas un élément important des débats de société et de la vie économique du pays. Aujourd’hui, le chômage en France touche particulièrement les jeunes de 16 à 25 ans. Les raisons les plus communes sont premièrement la scolarité réduite de ces jeunes gens et une qualification faible. Récemment, le ministre du Travail a pris des mesures pour aider les chômeurs. Premièrement il a mis en place les 35 heures avec le but de créer des emplois et de freiner (reduce) l'utilisation du temps partiel. Ce système a créé environ 250 000 emplois en 5 ans. Le gouvernement a passé une loi sur la mise en préretraite des personnes de plus de 55 ans: ceci constitue une manière de réduire le chômage en permettant l’embauche (hiring) de jeunes. Pour permettre aux jeunes sans qualification de bénéficier d’une première expérience professionnelle, l’État a mis en place des stages rémunérés (paid), c’est à dire, une autre chance pour un jeune d’apprendre et de recevoir une formation professionnelle. Le gouvernement a aussi pris des mesures en faveur du développement de la formation professionnelle et des aides à la reconversion. Il y a aussi le Pôle Emploi, l’agence nationale pour l’emploi, et les ASSEDIC, qui sont des associations créées pour percevoir les cotisations (contributions)..

Le Pôle Emploi aide les gens à trouver des emplois ou des formations. Premièrement les gens doivent s’inscrire en tant que (as) chômeurs. La durée moyenne de la recherche d’emploi est aujourd’hui légèrement inférieure pour les femmes (14,3 mois contre 14,7 mois pour les hommes). Ces personnes inscrites au chômage reçoivent des allocations mais seulement pour un certain temps. Le Pôle Emploi contacte les employeurs et ensuite les personnes à la recherche d’un emploi.

Les ASSEDIC versent des allocations aux salariés ayant perdu leur emploi. Ces allocations ne sont toutefois pas accordées automatiquement à tous les salariés au chômage; elles le sont sous certaines conditions et dans des cas limités. Il existe par exemple plusieurs aides financières mises à la disposition des chômeurs, sous certaines conditions: une aide à la reprise d’activité des femmes, des allocations logement, une aide aux chômeurs créateurs d’entreprise ou encore des réductions pour les transports en commun ou les sorties.

1. For what two reasons does unemployment affect young people ages 16–25 the most?

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2. What were the two goals of the creation of the 35 hour work week?

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3. Besides the creation of the 35 hour work week, name two other measures taken by the French government to help reduce unemployment.

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4. What is the average length of time it takes unemployed women to find jobs? Unemployed men?

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5. Name two types of financial aid the ASSEDIC provide to the unemployed.

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1. they have less education and are less qualified
2. create jobs and limit the use of part time
3. the creation of early retirement, paid internships for young people, and the organizations Pôle Emploi and ASSEDIC
4. women: 14.3 months; men: 14.7 months
5. for women to go back on the job market, lodging, entrepreneurs, public transportation, and entertainment

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public financial support to private schools. One mechanism is the voucher—a coupon in the amount the school district normally spends on an individual child's education—to be "spent" at whatever school the family chooses, public or private. The argument is that in a free-market system private schools should have as much right as public schools to be supported by the government and that the best schools will attract more students, thereby thriving, while the worst schools will improve to attract "customers." The voucher system came under legal scrutiny in a court case in Cleveland, Ohio, in 1997, when the system was declared unconstitutional because of inappropriate church-state separation; most of the vouchers (public money) were being used for religious schools. However, the concept of vouchers as a school choice option is still viable, as evidenced by the No Child Left Behind Act of 2001, which tries to balance flexibility with accountability in schools receiving federal funds under Title I of the Elementary and Secondary Education Act (ESEA). The act grants parents certain rights, such as to inspect instructional material and assessments; it provides guidelines for school choice and vouchers, and for school prayer; and it stipulates requirements for funding school improvements, teacher qualifications, and testing. The author's claim that "...the concept of vouchers as a school choice option is still viable..." is a. adequately supported by factual evidence. b. inadequately supported because it depends on personal opinion.

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