Read the description about the French holiday le poisson d’avril and answer the questions in English.

Le poisson d’avril est apparu en France en premier… Vrai. Jusqu'en 1564, l'année commençait le 1er avril. Cette année-là, le roi Charles IX a décidé de modifier le calendrier. Depuis 1953, l’année commence le 1er janvier.

Les Français ne voulaient pas célébrer le 1er janvier et ont conservé le 1er avril comme jour de l’an officiel... Faux. Le 1er janvier 1565 tout le monde s’est souhaité «bonne année» et a échangé des cadeaux. Mais le 1er avril 1565, quelques personnes out eu l'idée de se faire encore des cadeaux, puisque c'était à cette date qu'avant on s'en faisait. Mais, comme ils étaient farceurs (pranksters) et que ce n'était plus le «vrai» début de l'année, les cadeaux ont été de faux cadeaux, sans valeur. À partir de ce jour-là, raconte-t-on, chaque année au 1er avril tout le monde, grands et petits, a pris l'habitude de se faire des blagues et des farces.

Le terme «poisson» est une référence directe à la saison de la pêche en France… Vrai. On dit que comme au début du mois d'avril en France, la pêche est interdite (c'est la période de reproduction des poissons), certains avaient eu comme idée de faire des farces aux pêcheurs en jetant de faux poissons dans la rivière en avril. C’est ainsi que la coutume du «poisson d'avril» est née et restée.



En France, on utilise encore des poissons pour célébrer le 1er avril… Vrai et Faux. Aujourd’hui, on ne met plus de faux poissons dans l'eau douce, mais on accroche, le plus discrètement possible, de petits poissons en papier dans le dos des personnes qui se promènent parfois toute la journée avec ce «poisson d'avril» qui fait bien rire les autres.

La tradition du poisson d’avril existe uniquement en France… Faux. En Belgique aussi, la tradition du poisson d'avril reste bien vivante. Les jeunes gens, dans les écoles, attachent un poisson en papier dans le dos de leurs camarades, de leurs parents, de leurs professeurs... La presse (tv, radio, journaux) diffuse ce jour-là des informations fausses mais crédibles. Parfois même les hommes politiques sont complices. Entre amis, on se fait aussi des blagues téléphoniques ou autres. En Russie, ce jour s'appelle le «jour des fous». En Amérique et aussi en Grande-Bretagne, on dit «April Fool's» (le dupe d'avril)!

1. What was the significance of April 1st before Charles IX modified the calendar?

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2. Why was fishing the target of pranks on April 1st?

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3. Describe in detail the prank that was historically played on fishermen on April 1st.

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4. What role do fish have in the celebration of this holiday today?

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5. Where else is this holiday celebrated and how do the customs vary?

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1. It marked the beginning of the calender year.
2. April 1st fell right during fishing season in France.
3. People threw fake fish into the river.
4. Fake paper fish are placed on people’s backs.
5. In Belgium, fake fish are placed on people’s back. The media releases false information. Friends play tricks on each other. In Russia, Great Britain, and the United States, there is also an April Fool’s day

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