Read this text about nuclear energy in France and answer the questions in English.

Question

Aujourd'hui, l'énergie nucléaire est une source d'énergie prédominante; elle représente même la majeure partie de la production d'électricité dans certains pays développés. En effet, la France est considérée comme «le» pays du nucléaire, de par le fait que c'est le pays ayant le plus de centrales (power stations) par habitant et que la France est le deuxième pays producteur d'énergie nucléaire au monde, derrière les États-Unis. L’électricité d’origine nucléaire représente 78% de la consommation électrique française et le nucléaire représente globalement 17% de l'énergie française.
Ainsi l'énergie nucléaire semble être un atout pour la France, mais le développement et l'utilisation de cette énergie sont des domaines complexes et l'on peut s'interroger sur de nombreux aspects: Quels sont les avantages et les inconvénients de l'énergie nucléaire? Comment fonctionne une centrale nucléaire? Que dire des déchets radioactifs? D'où proviennent-t-ils et comment sont-ils gérés? Quelles sont les vraies conséquences du nucléaire sur l'environnement et la santé? Où en est l'évolution de cette énergie et des réacteurs à nos jours? Le débat sur l'énergie nucléaire porte sur l'évaluation de ses risques et avantages, ainsi que (as well as) sur les implications socio-économiques de l’industrie nucléaire.
Ceux qui sont en faveur du nucléaire disent que le nucléaire aide au développement de l'économie. Selon eux une centrale nucléaire produit plus d'énergie qu'une centrale thermique classique et le nucléaire permet d'économiser les ressources naturelles qui se font rares. Les défenseurs affirment aussi que les centrales nucléaires en fonctionnement coûtent globalement moins cher que les centrales à combustibles classiques, et enfin, que le nucléaire présente un atout pour l'emploi en France, tout en contribuant au maintien d'un haut niveau scientifique sur le territoire national.
Toutefois, selon les opposants au nucléaire, la population n'a jamais été concertée avant le choix du nucléaire, le système est dangereux, il y a déjà eu beaucoup d’accidents et les déchets radioactifs posent un très gros problème. De plus, ils affirment que le nucléaire empêche le développement de l’énergie renouvelable et présente des risques pour la santé liés à la pollution radioactive due à toute installation nucléaire. Enfin, bon nombre de personnes ont peur que l’énergie nucléaire ne prolifère à des fins militaires.
1. Why is France considered “the” leading country in regards to nuclear energy? Give two reasons.

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2. What percentage of all energy used in France is nuclear energy?

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3. Give two examples of questions that fuel the debate about nuclear energy.

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4. What two arguments are given for why nuclear power stations are better than traditional power stations?

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5. Give two examples of arguments against nuclear energy.

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Answer 1

1. France is the country with the largest number of nuclear power stations per person; France is the second largest producer of nuclear energy in the world
2. 17%
3. How does a nuclear power station work? What about radioactive waste? How is radioactive waste managed? What are the consequences of nuclear energy on the environment and on health?
4. they make more energy and cost less to run
5. the public did not have a say in the choice to produce nuclear energy, the system is dangerous, there have been many accidents, radioactive waste is problematic, nuclear energy production prevents the development of renewable energy, there are health risks due to radioactive waste, nuclear energy could be used for military purposes